Cada vez hay menos espacio para la expansión en la tierra. (Fuente: DigitalGlobe, Inc.)
Cerca del 90% de las mayores ciudades del mundo están situadas al borde del mar y son vulnerables a la subida del nivel del mar. Además, más de la mitad de su entorno edificado aún debe construirse de aquí a 2050 para proporcionar espacios vitales e infraestructuras a una población en aumento. La pregunta es ¿dónde? ¿Hay suficiente espacio en la tierra para más poblados? ¿Debemos forzar una mayor edificación sobre el terreno y comprometer la seguridad, la habitabilidad y la sostenibilidad? ¿O son preguntas falsas? Vamos a cambiar la perspectiva y buscar el remedio en las superficies de agua, cuyo potencial sin límites para la vida aún está por descubrir. En este artículo te guiaremos sobre cómo y por qué construir sobre el agua es la llave para crear un futuro sostenible y resiliente.
Vivimos en una época de cambios rápidos y crisis inesperadas. La población de las zonas urbanas del mundo aumenta en 200.000 personas al día, según el Foro Económico Mundial. Las Naciones Unidas pronostican que el crecimiento global de la población mundial podría añadir otros 2.500 millones de personas a las zonas urbanas de aquí al año 2050, es decir, que el 60% del entorno construido necesario para acoger a esta población creciente está aún por construir.
Esto va a poner enormes dificultades a las actuales metrópolis del mundo, especialmente a las que están situadas frente al mar. Dos de cada cinco personas en el mundo viven a menos de 100 kilómetros de la costa, y la mayoría de las megaciudades del mundo son vulnerables a la subida del nivel del mar. Las inundaciones están destruyendo infraestructuras y obligando a millones de personas a abandonar sus casas. La red C40 estima que el coste de la subida del nivel del mar y de las inundaciones tierra dentro podría ascender a 1 billón de dólares en 2025.
Estos desafíos abren un debate vital para el futuro de la humanidad. ¿Cómo y dónde desarrollamos nuevos asentamientos a la vez que reducimos la presión sobre el Planeta? ¿Hay que obligar a construir más en la tierra y poner en peligro la seguridad, la habitabilidad y la sostenibilidad? ¿Puede la tierra soportar más edificios y personas, o es hora de pensar en otras alternativas?
Hay tres escenarios posibles para el futuro de las ciudades:
Como sugiere el Banco Mundial, el crecimiento de la ciudad se puede producir en tres márgenes: la expansión horizontal extendiéndose más allá de la zona anteriormente edificada de la ciudad; el desarrollo de relleno cerrando los huecos entre las estructuras existentes en una ciudad; y la estratificación vertical que es elevar la línea del horizonte de la zona edificada existente. El mayor riesgo de este planteamiento es que, al final, puede provocar una construcción excesiva y unas condiciones de vida aún peores debido al hacinamiento.
La recuperación de tierras, también llamada "fuerza destructiva" de las costas del mundo, es un método utilizado en las últimas cinco décadas para crear más espacio territorial para las ciudades. Guiado por la lógica convencional de que la estabilidad para un edificio sólo puede proporcionarse en el suelo, este método añade nuevo terreno sacrificando una parte de agua. Se encuentran ejemplos de este acercamiento en todo el mundo, de Mónaco a Dubai. En Singapur, por ejemplo, el 25% de la ciudad está construida sobre terrenos ganados al mar, mientras que el 20% de Tokio está edificada sobre islas artificiales construidas dentro del agua. Un estudio reciente, publicado en la revista Earth's Future, demuestra que desde el año 2000 un espacio equivalente a la superficie de Luxemburgo se ha añadido a las costas, sin olvidar que a cambio se ha sacrificado otro tanto de la superficie acuática. El estudio también demuestra que el 70% de las recientes reclamaciones se han producido en zonas identificadas como potencialmente expuestas a una subida extrema del nivel del mar de aquí a 2100, lo que representa un desafío significativo para el desarrollo sostenible de la costa.
No es ningún secreto que la regeneración es una solución insostenible que provoca la degradación del medio ambiente y que pone en peligro la biodiversidad y el equilibrio de los océanos y mares. Asimismo, la regeneración utiliza grandes cantidades de materiales que ya están escaseando, como la arena, que es el recurso más extraído de la Tierra, después del agua. También es un procedimiento ineficiente en cuanto a costes y tiempo. La recuperación final suele durar entre 7 y 10 años. Y gran parte del terreno nuevo no dura mucho tiempo sin rellenarse, por lo que necesita un mantenimiento continuo y costoso para mantenerse estable.
La recuperación de la "mala reputación ha ganado a lo largo de los años contribuido a la actitud globalmente negativa hacia la idea de construir sobre el agua.
El agua va a ser la próxima frontera del desarrollo humano. La importancia del agua en el crecimiento y desarrollo de la civilización humana difícilmente puede ser exagerada. Desde los primeros poblados de la Tierra, el acceso al agua ha sido un factor clave que define la ubicación y prosperidad de las ciudades. Las grandes civilizaciones se fundaron a orillas de océanos, ríos y lagos. El agua permitió las actividades agrícolas, el comercio y la defensa. Ciudades metropolitanas contemporáneas como Nueva York, Barcelona, Estambul, Sydney y Hong Kong se desarrollan en las cercanías del agua.
El interés por vivir sobre el agua y las ciudades flotantes existe desde hace mucho tiempo. La vida sobre el agua se describió en muchos textos visionarios, como la ciudad flotante de Julio Verne en Une ville flottante. En los últimos años ha aumentado considerablemente el interés por construir sobre el agua, lo que demuestra que su potencial ha sido reconocido mundialmente. Los estudios dicen que, si el 13% de la población humana empieza a vivir sobre el agua, la humanidad alcanzará la armonía con la naturaleza. Y para ello sólo se necesitará el 1% de la superficie oceánica total.
Universidades e institutos de investigación de todo el mundo buscan soluciones basadas en el agua para la crisis de la vivienda. Una reciente iniciativa de las Naciones Unidas comenzó a estudiar cómo las ciudades flotantes podrían ser una solución viable al cambio climático y a la falta de viviendas económicas. El esfuerzo produjo una propuesta especulativa para una ciudad flotante llamada Oceanix City que puede acomodar 10.000 personas y que cambiará orgánicamente, se expandirá y se adaptará a lo largo del tiempo. Sin embargo, muchas de las propuestas realizadas hasta la fecha están aún lejos de la realidad y no suelen pasar del nivel conceptual.
Siempre necesitábamos agua y solíamos estar cerca de ella. Pero nunca nos aventuramos a salir y empezar a subsistir con agua. Lo que faltaba era una solución duradera capaz de soportar las condiciones ambientales.
Hoy, por primera vez en la historia, podemos subir con seguridad a la superficie del agua y formar allí nuestros asentamientos gracias al Sistema de Cimentación Flotante (FFS) desarrollado por HSB Marine Construcción.
Fundada en Estambul en 2006, HSB Marine Construcción es una empresa de diseño, ingeniería y construcción de renombre internacional especializada en el desarrollo de productos y soluciones sobre el agua. Partiendo de la visión de que podemos crear un futuro sostenible sobre el agua, hemos diseñado un sistema que permitirá la formación de asentamientos humanos sin comprometer la calidad de vida y el confort, la seguridad o el entorno natural. Cuidadosamente diseñado, proyectado y probado para las condiciones más extremas, el FFS es un método único que permite flotar sobre el agua, proporcionando una base sólida para construir casi cualquier tipo de estructura sobre el agua.
A diferencia del método de reclamación, que funciona contra el agua, el FFS funciona con el agua. Flota y nunca puede hundirse porque se mantiene a flote por una fuerza igual al peso del agua desplazada por él, como sugirió Arquímedes hace siglos. Su producción económica y rápida, y su movilidad lo hacen fácilmente utilizable en cualquier parte del mundo. A diferencia de la mayoría de las propuestas flotantes realizadas hasta la fecha, que son sólo conceptuales, el sistema FFS representa la solución actual en la vida real que garantiza la total estabilidad en la superficie del agua. Como tal, el FFS será la clave para la expansión sostenible y sistemática de las ciudades y su evolución física, social y económica, mientras genera nuevas formas de interacción y producción sobre el agua.
Reclamación vs. FFS
Adoptar el enfoque de construcción sobre el agua dará a los centros urbanos superpoblados del mundo más espacio para crecer. Las FFS permiten utilizar grandes extensiones de agua cerca de los centros urbanos con un impacto mínimo y una gran resistencia a los cambios del nivel del agua, al tiempo que proporcionan abundantes oportunidades de desarrollo.
El sistema FFS está diseñado para permitir la construcción de cualquier tipo de edificio sobre él. El enfoque modular en el diseño del sistema FFS permite un sinfín de combinaciones para responder a las distintas necesidades de los clientes. El modularidad también permite ajustar, ampliar o reducir el tamaño según sea necesario. Esto también hace que el FFS sea adaptable a diferentes escenarios de uso.
El FFS es fácilmente transportable a cualquier lugar de la Tierra que se desee. Así, la misma estructura puede moverse de un lugar a otro y reutilizarse para distintos propósitos. Modificar o dislocar los cimientos en tierra no es generalmente posible sin demoler el edificio situado sobre ella. Sin embargo, como el FFS no está sujeto al suelo, puede dislocarse fácilmente con una modificación mínima de los cimientos y del edificio que se levanta sobre ellos.
En comparación con los métodos de construcción convencionales, la construcción con FFS puede llevar aproximadamente la mitad de tiempo. El FFS se produce fuera de las obras y luego se entrega en un lugar concreto. Los cimientos y el edificio pueden construirse al mismo tiempo, acelerando considerablemente el proceso de construcción. El tiempo necesario para los procedimientos de excavación y preparación del suelo en la construcción en tierra no es necesario para el FFS.
El agua debajo del FFS funciona como amortiguador sísmico, haciéndolo resistente a los efectos de los terremotos. Además, el FFS nunca puede sumergirse, lo que lo hace resistente a la subida del nivel del mar, las condiciones meteorológicas extremas y las inundaciones.
El uso del espacio acuático en lugar del terrestre puede resultar potencialmente en una reducción de la tasa global de deforestación. Al no afectar al fondo marino ni a la vida marina, el FFS representa una solución respetuosa con el medio ambiente.
En HSB Marine estamos comprometidos con el desarrollo de soluciones flotantes que proporcionen mejores condiciones de vida en la Tierra. Nuestros productos se distinguen por un diseño inteligente, una ingeniería extraordinaria y una calidad superior. En colaboración con arquitectos e ingenieros visionarios de todo el mundo, Estamos empezando a dar forma a la tradición de construir sobre el agua. En los últimos diez años, hemos estado trabajando con pasión y devoción por nuestra visión. Y hoy, estamos orgullosos de decir que hemos diseñado y construido la primera y la mayor isla artificial flotante sobre el agua. La primera patente de esta solución se construyó frente a las icónicas torres de Qatar para la apertura de la Copa Mundial de la FIFA.
Estructura flotante monolítica más grande del mundo, Doha, Qatar.
Los problemas de hoy no pueden resolverse con las herramientas y la mentalidad de ayer. Para afrontar los desafíos globales, necesitamos soluciones innovadoras y con visión de futuro respaldadas por investigación y tecnología de vanguardia. Construir sobre el agua puede ser la única forma en que la civilización humana pueda afrontar los desafíos de la Tierra.
Vivir sobre el agua no impone una forma de vida totalmente nueva que requiera cambiar nuestros hábitos cotidianos y salir de nuestra zona de confort. En lugar de ello, su objetivo es ser una continuación natural de nuestros patrones físicos, sociales y económicos establecidos.
El camino hacia un futuro sostenible y resiliente.
Trabajamos para demostrar que construir sobre el agua puede crear nuevos territorios para las ciudades costeras que buscan formas sostenibles para expandirse sobre el agua, al tiempo que se adaptan a la subida del nivel del mar. La visión antigua de construir sobre el agua se está convirtiendo gradualmente en el futuro urbano, con la esperanza de abordar los problemas urbanos contemporáneos y crear juntos un futuro sostenible y resistente.
No hay Planeta B para nosotros. Necesitamos utilizar con sabiduría lo que ya tenemos en este único. Aprovechar el potencial de la inmensidad azul y construir de forma sostenible sobre el agua es una forma posible de hacerlo.
¿Estás listo para cambiar tu perspectiva y mirar a la Tierra desde el otro lado y explorar las nuevas fronteras de la humanidad?
